El mate

El mate es una tradición de Argentina, como el asado. Es una bebida como un té, pero es más amarga y la manera en que se bebe y se comparte es más importante que la líquida de la bebida.

Yerba es la planta del mate. Es cultivado en el noreste del país y en Paraguay también. Las hojas de la yerba están secadas y cortadas como un té. Se puede comprar yerba en el super y no es muy cara.

Se toma mate en un vaso especial, generalmente de madera, que se llama “el mate”. Recibí un mate en el Día del Amigo del otro estudiante, pero todavía tengo que preparar mi mate antes de tomar. Para preparar un mate, se necesita poner la yerba adentro con agua y quedarlo por una o dos semanas. Es así porque la madera necesita absorber el sabor de la yerba para dar un sabor mejor cuando se toma el mate.

Cuando queres tomar el mate, poné la yerba adentro del mate ¾ lleno. Poné tu mano encima del mate, volvelo al revés, y agitalo. Cuando pones el mate en la mesa, la yerba debe tener un ángulo de 45 grados. Calentá el agua hasta está hirviendo un poquito y ponela en un termos. Poné el agua en el mate en el lado bajo hasta podes ver el agua arriba. Ahora, insertá la bombilla. La bombilla es una paja de metal que se usa para tomar mate. Tiene una forma rara. Poné más agua adentro, pero no demasiada, y tomalo. Tené cuidado porque está caliente :)

Se puede tomar mate solo o con amigos o la familia. Cuando estas con un grupo, la persona que cieba (sí, cebar es el verbo para servir el mate) el mate toma primera. Cuando toma todo, pone más agua y lo pasa a la persona a la derecha, con la bombilla al lado de la persona. Cuando esa persona toma todo, lo pasa a la primera persona para poner más agua. Le toca a cada persona antes de la primera persona toma otra vez. Otra cosa…no digas “gracias” a la persona que serva cuando recibís el mate; significa “no quiero más”.

La primera vez que tomé el mate, no me gustó. Era muy amargo y no estaba acostumbrada al agua caliente tampoco. La segunda vez fue mejor, y la tercera vez mucho mejor. Ahora me encanta el mate y quiero usar el mío.

En el verano, hay una variación del mate porque hace mucho calor y a la gente no le gusta tomar mate caliente. En el verano hay una bebida que usa yerba también, pero se llama tereré. No se pone agua caliente, pero se pone jugo fresco adentro. Lo probé y me encantó. Es como el té dulce del verano en EEUU.